Un gioco viene eseguito su hardware remoto, il video risultante viene trasmesso in streaming al tuo schermo e i tuoi input viaggiano indietro verso il server. La costosa GPU che esegue il lavoro potrebbe trovarsi a centinaia di chilometri di distanza.
Questa base comune può far sembrare GeForce NOW, Xbox Cloud Gaming e Boosteroid più simili di quanto non siano in realtà. I dati relativi alla risoluzione e ai prezzi degli abbonamenti mensili forniscono un quadro parziale, ma dicono relativamente poco su quale servizio sia più adatto a un determinato giocatore.
Le differenze diventano più evidenti quando il confronto parte da questioni pratiche. Il servizio è in grado di eseguire i giochi che desideri? Funziona sui dispositivi che utilizzi? Qual è la qualità di streaming disponibile nella tua zona? Ci sono limiti di tempo di gioco o code che ne influenzano l'utilizzo regolare? E cosa include esattamente il prezzo dell'abbonamento?
Queste domande rivelano tre interpretazioni piuttosto diverse del cloud gaming.
A quali giochi puoi effettivamente giocare?
Il cloud gaming elimina la necessità di eseguire un gioco in locale, ma non elimina le restrizioni relative a licenze, negozi digitali e cataloghi. Un gioco presente nella tua libreria di Steam non può essere automaticamente riprodotto in streaming tramite qualsiasi servizio di cloud gaming.
GeForce ORA è costruito principalmente attorno alle librerie di giochi per PC. Gli utenti collegano gli account provenienti da negozi e servizi supportati come Steam, Epic Games Store, Xbox, Ubisoft Connect, Battle.net, EA e GOG, quindi trasmettono in streaming i giochi compatibili che già possiedono o a cui hanno accesso tramite abbonamenti come PC Game Pass.
Il catalogo si è ampliato considerevolmente. Attualmente NVIDIA elenca più di 4.500 giochi nelle sue librerie Ready-to-Play e Install-to-Play. I titoli Ready-to-Play sono già pronti per lo streaming, mentre gli abbonati premium possono anche installare migliaia di giochi Steam aggiuntivi i cui editori hanno aderito a Steam Cloud Gaming.
La limitazione principale rimane la compatibilità. Possedere un gioco per PC non significa necessariamente che sarà presente su GeForce NOW, quindi confrontare il catalogo di NVIDIA con la propria libreria esistente è più utile che limitarsi a guardare il numero totale di giochi.
Xbox Cloud Gaming L'accesso avviene dalla direzione opposta. Lo streaming cloud è parte integrante del piano Xbox Game Pass, e gli attuali piani Essential, Premium e Ultimate del piano Microsoft includono tutti il cloud gaming. Le dimensioni e la composizione della libreria di giochi inclusa dipendono dal piano, con Ultimate che offre la collezione più ampia e l'accesso anticipato a una selezione di nuove uscite.
Il modello Microsoft ha inoltre esteso lo streaming al di fuori del catalogo del Game Pass. I giocatori possono riprodurre in streaming una selezione di giochi in cloud di cui sono proprietari, inclusi titoli non attualmente inclusi nel Game Pass, su tutti i dispositivi supportati. Il risultato è un modello che combina una libreria in abbonamento con una componente di giochi acquistati in continua espansione.
Boosteroid Si avvicina maggiormente al modello di libreria per PC. Supporta oltre 2.000 giochi e consente agli utenti di avviare i titoli supportati collegati ai propri account sui negozi e servizi per PC partecipanti. La sua integrazione con Microsoft copre anche i giochi supportati acquistati tramite il negozio Microsoft e i giochi disponibili tramite PC Game Pass, a condizione che l'utente disponga del diritto di accesso e di un abbonamento Boosteroid.
Questo rende la disponibilità dei giochi il primo filtro da considerare in qualsiasi confronto tra servizi di cloud gaming. Un catalogo contenente diverse migliaia di titoli è utile solo se corrisponde ai giochi che un determinato giocatore possiede o desidera giocare.
Dove è possibile utilizzare ciascun servizio di cloud gaming?
Spostare l'elaborazione in un data center riduce la quantità di hardware di gioco locale necessario. Il dispositivo deve comunque decodificare il flusso, gestire i controlli e mantenere una connessione Internet adeguata, ma non deve eseguire il rendering del gioco stesso.
GeForce NOW ha sviluppato una delle più ampie gamme di dispositivi compatibili nella sua categoria. NVIDIA supporta Windows, macOS, ChromeOS, Linux, dispositivi Android, iPhone e iPad tramite metodi supportati, Steam Deck, smart TV selezionate, visori VR e accesso tramite browser. I recenti aggiornamenti hanno inoltre ampliato la compatibilità con i browser, includendo il supporto ufficiale per Firefox.
Questa versatilità è particolarmente importante per gli utenti che possiedono già una libreria di giochi per PC e desiderano passare da un computer a un dispositivo portatile, a un televisore o a un dispositivo mobile senza dover creare postazioni di gioco separate per ogni schermo.
Il servizio Xbox Cloud Gaming segue una strategia di compatibilità con diversi dispositivi, sebbene la sua connessione ai prodotti gaming Microsoft gli conferisca una forma diversa. I giochi possono essere riprodotti in streaming tramite PC Windows, console Xbox, telefoni e tablet, browser compatibili, televisori Samsung, LG e VIDAA OS selezionati, dispositivi Fire TV Amazon e cuffie Meta Quest compatibili.
Il supporto per le console è particolarmente interessante. Il cloud gaming consente ai modelli One Xbox più vecchi di riprodurre in streaming i giochi anziché eseguirli localmente, mentre l'hardware Xbox più recente può utilizzare lo streaming come alternativa all'installazione di un gioco.
Boosteroid supporta i sistemi operativi Windows, macOS e Linux tramite app o browser, oltre ai dispositivi mobili Android, ai televisori Android, ai televisori LG con sistema operativo webOS, ai televisori Samsung con sistema operativo Tizen e ad altre piattaforme per smart TV. L'accesso tramite browser consente inoltre di utilizzarlo su dispositivi sprovvisti di un'applicazione dedicata.
Il supporto per i dispositivi funziona quindi al meglio come test di compatibilità. Un lungo elenco di piattaforme ha un valore limitato se il servizio non supporta proprio lo schermo su cui si intende effettivamente giocare.
Cosa fa “Prestazioni migliori” Cosa significa realmente il cloud gaming?
Confrontare le prestazioni è più complicato che mettere uno accanto all'altro tre valori di massima risoluzione.
Innanzitutto, il gioco deve funzionare correttamente sul server. Il servizio deve quindi codificare ogni fotogramma, trasmettere il flusso video attraverso la rete, decodificarlo localmente e inviare gli input del giocatore nella direzione opposta. Risoluzione, frame rate, bitrate video, codec, distanza del server, capacità disponibile e qualità della connessione internet dell'utente influiscono sul risultato finale.
Attualmente, il modello GeForce NOW stabilisce un limite tecnico elevato. L'abbonamento Ultimate utilizza un'infrastruttura di classe RTX 5080 nelle aree geografiche supportate e può trasmettere in streaming fino a 5K e 120 fotogrammi al secondo su hardware compatibile, con altre modalità che raggiungono frame rate molto più elevati a risoluzioni inferiori. Il modello NVIDIA supporta inoltre tecnologie come DLSS, Reflex, HDR e funzionalità di streaming basate su AV1 su dispositivi compatibili.
Questi dati dimostrano anche perché l'hardware locale sia ancora importante, almeno in una certa misura. Uno streaming 5K/120 FPS richiede un display compatibile, una capacità di decodifica sufficiente e una connessione veloce. Il NVIDIA raccomanda 65 Mbps per 5K/120 FPS e 45 Mbps per 4K/120 FPS, insieme a una latenza di rete inferiore a 80 ms da un data center NVIDIA.
Il servizio Xbox Cloud Gaming offre un profilo di prestazioni differente. Il servizio Microsoft ha introdotto lo streaming fino a 1440p con bitrate più elevati per il servizio Game Pass Ultimate, incluso il supporto per le console Xbox, mentre gli abbonati Ultimate beneficiano della massima qualità di streaming cloud e dei tempi di attesa più brevi offerti dal servizio Microsoft.
Ciò significa che l'attenzione del Xbox si concentra meno sul raggiungimento delle massime specifiche orientate ai PC disponibili altrove e più sull'integrazione del cloud gaming nell'offerta più ampia del Game Pass, che comprende console, PC, televisori, dispositivi portatili e dispositivi mobili.
Boosteroid supporta lo streaming con risoluzione fino a 4K e 120 FPS. La sua infrastruttura si estende attualmente su 29 data center in Europa, America e Sud America, servendo oltre otto milioni di utenti.
Questa impronta geografica è importante perché i servizi sensibili alla latenza traggono scarso vantaggio da server potenti se questi sono troppo distanti dal giocatore. Il routing di rete e le condizioni locali variano comunque, quindi la prossimità non garantisce un risultato specifico, ma la capacità distribuita aumenta il numero di utenti che possono potenzialmente connettersi all'infrastruttura più vicina a loro.
In questo confronto, Boosteroid occupa anche una posizione insolita. NVIDIA e Microsoft gestiscono servizi di cloud gaming all'interno di aziende tecnologiche molto più grandi. Boosteroid ha raggiunto una scala globale paragonabile nel cloud gaming come operatore specializzato, costruendo il proprio servizio attorno a una propria infrastruttura GPU distribuita, anziché affidarsi all'appartenenza a un grande conglomerato tecnologico. La sua rete di 29 sedi e la base di utenti multimilionaria spiegano perché si trovi accanto a società ben più grandi quando si confrontano le principali piattaforme di cloud gaming.
Le specifiche Maximum necessitano comunque di contesto. Un servizio in grado di trasmettere in streaming a 4K o 5K può offrire un'esperienza inferiore rispetto a uno streaming a risoluzione più bassa se la connessione presenta perdita di pacchetti, larghezza di banda instabile o latenza elevata. Per la maggior parte dei giocatori, la coerenza con la propria posizione effettiva è più importante del valore più alto riportato sulla pagina delle specifiche.
Quali restrizioni sono importanti dopo l'abbonamento?
Gli abbonamenti al cloud gaming differiscono nel modo in cui allocano la capacità limitata dei server, e queste regole diventano molto più evidenti per chi gioca frequentemente.
Gli abbonamenti a pagamento Performance e Ultimate di NOW includono attualmente 100 ore di gioco premium al mese. Fino a 15 ore non utilizzate possono essere accumulate per il mese successivo. Una volta esaurite le ore, gli utenti possono acquistare ore premium aggiuntive o continuare con un accesso paragonabile al servizio gratuito fino al ripristino dell'assegnazione mensile. NVIDIA applica inoltre regole sulla durata delle sessioni in base al livello di abbonamento e garantisce agli abbonati di livello superiore un accesso più rapido ai server disponibili.
Per chi gioca 30 o 40 ore al mese, questo fattore potrebbe raramente incidere sulla decisione. Un giocatore che supera regolarmente le 100 ore di gioco, invece, deve tenerne conto quando confronta costi e condizioni di utilizzo.
Attualmente, Microsoft descrive il cloud gaming nei suoi piani Game Pass come illimitato. I livelli si differenziano per aspetti quali la dimensione della libreria, la qualità dello streaming e la priorità della coda, con il piano Ultimate che offre la massima qualità di streaming e i tempi di attesa più brevi.
Boosteroid adotta un approccio diverso alla durata delle sessioni. Il servizio dichiara di non imporre limiti di tempo, consentendo a una sessione di gioco di continuare senza un limite massimo prestabilito.
Queste politiche meritano attenzione perché, nelle discussioni sul cloud gaming, spesso si confondono tre concetti diversi: la durata di una singola sessione, il numero di ore premium utilizzabili al mese e il tempo di attesa per la disponibilità dei server.
Per gli utenti comuni, queste condizioni possono essere più importanti delle piccole differenze nella qualità teorica dell'immagine.
Per cosa stai effettivamente pagando?
È difficile confrontare i prezzi del cloud gaming senza prima chiedere cosa include l'abbonamento.
GeForce NOW vende principalmente l'accesso a hardware per il gioco remoto e alla sua piattaforma di streaming. I giochi supportati dall'utente provengono solitamente da acquisti o abbonamenti effettuati altrove.
Negli Stati Uniti, il piano Performance ha un prezzo di 9,99 dollari al mese e il piano Ultimate di 19,99 dollari al mese, con la possibilità di sottoscrivere anche abbonamenti annuali. Il piano Ultimate offre prestazioni di livello RTX 5080, le specifiche di streaming più elevate e l'accesso prioritario ai sistemi più performanti della piattaforma.
Il pacchetto Xbox Game Pass include il cloud gaming e un'offerta di abbonamento molto più ampia. I prezzi attuali negli Stati Uniti partono da 9,99 dollari al mese per Essential, salgono a 14,99 dollari per Premium e raggiungono i 22,99 dollari per Ultimate. Tutti e tre i piani includono lo streaming in cloud, mentre le librerie di giochi, l'accesso alle nuove uscite, la priorità di streaming e i vantaggi aggiuntivi differiscono sostanzialmente. I prezzi variano a seconda del paese.
Ciò significa che la tariffa Xbox non può essere ragionevolmente considerata semplicemente come il prezzo del cloud computing. Un abbonato paga anche per l'accesso a una libreria di giochi e ad altri vantaggi Game Pass.
L'abbonamento Ultra standard di Boosteroid costa 12,89 € al mese, mentre il piano annuale Ultra ha un costo di 7,49 € al mese. Ultra Pro aggiunge funzionalità extra per l'account e per il comfort, e ha un prezzo mensile di 14,89 €.
Entrambi i livelli offrono accesso all'infrastruttura di gioco di fascia alta del servizio, ma gli utenti avranno comunque bisogno dei giochi o degli abbonamenti necessari per i titoli a pagamento supportati.
La cifra mensile più bassa non rappresenta quindi automaticamente il costo totale più basso. Un abbonato Game Pass con scarso interesse nell'acquisto di giochi per PC si troverà di fronte a un calcolo diverso rispetto a chi possiede già centinaia di titoli nelle proprie librerie di Steam, Epic o Microsoft Store.
Quale servizio di cloud gaming si adatta meglio alle tue priorità?
Scegliere un servizio di cloud gaming basandosi su una singola caratteristica principale non ha molto senso.
GeForce NOW è la scelta ideale quando l'accesso a una vasta libreria di giochi per PC e le prestazioni di streaming di alto livello sono prioritarie. Il catalogo in continua espansione, il sistema Install-to-Play e l'infrastruttura Ultimate di classe RTX 5080 offrono ai giocatori PC un margine considerevole nella fascia alta del mercato. Il limite di 100 ore di abbonamento mensile premium è il principale fattore da considerare per gli utenti più esigenti.
Il servizio di cloud gaming Xbox segue una logica diversa. Il suo punto di forza risiede nell'abbonamento Game Pass stesso. L'utente acquista l'accesso allo streaming cloud insieme a un ampio catalogo di giochi, con la possibilità di riprodurre in streaming anche alcuni titoli già posseduti. Per chi già utilizza Xbox e Game Pass su diversi dispositivi, la componente cloud si integra perfettamente nello stesso abbonamento.
Boosteroid è particolarmente interessante per i giocatori che desiderano l'accesso al PC store combinato con lo streaming in 4K/120 FPS, un'ampia compatibilità con i dispositivi, la copertura del servizio in Europa e nelle Americhe e sessioni senza limiti di tempo. Le sue dimensioni lo rendono inoltre una delle poche aziende specializzate nel cloud gaming a operare nello stesso contesto globale delle piattaforme supportate dalle più grandi multinazionali del settore tecnologico.
Il modo più efficace per scegliere tra le varie opzioni è applicare i filtri nell'ordine corretto. Iniziate con i giochi e i negozi digitali che utilizzate effettivamente. Verificate la disponibilità e le prestazioni del servizio nella vostra regione, quindi accertatevi che sia compatibile con i dispositivi che preferite.
I limiti di utilizzo, le specifiche di streaming e il prezzo dell'abbonamento diventano significativi solo dopo che queste prime condizioni sono state soddisfatte.
Il cloud gaming potrebbe basarsi sulla stessa idea tecnica di base per tutti e tre i servizi. Tuttavia, i prodotti sviluppati attorno a questa idea sono considerevolmente diversi, e sono proprio queste differenze a determinare quale si adatta meglio al tuo modo di giocare.
Il miglior servizio di cloud gaming dipende dalla tua libreria di giochi, dai dispositivi che possiedi, dalla tua posizione geografica, dalle tue esigenze di prestazioni e dalle tue abitudini di utilizzo. Confrontare compatibilità, qualità dello streaming, limiti e prezzi ti aiuta a scegliere la piattaforma più adatta a come e dove desideri effettivamente giocare.
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