Le jeu s'exécute sur un serveur distant, la vidéo résultante est diffusée sur votre écran et vos commandes sont renvoyées au serveur. Le processeur graphique, très coûteux, qui effectue le traitement peut se trouver à des centaines de kilomètres.
Cette base commune peut donner l'impression que GeForce NOW, Xbox Cloud Gaming et Boosteroid sont plus similaires qu'ils ne le sont réellement. Les chiffres de résolution et les prix des abonnements mensuels donnent une partie de l'image, mais ils ne permettent pas de déterminer quel service conviendra le mieux à un joueur en particulier.
Les différences apparaissent plus clairement lorsqu'on compare les aspects pratiques. Le service permet-il de jouer aux jeux que vous souhaitez ? Fonctionne-t-il sur vos appareils ? Quelle est la qualité de streaming disponible dans votre région ? Existe-t-il des limites de temps de jeu ou des files d'attente qui impactent l'utilisation régulière ? Et que comprend exactement l'abonnement ?
Ces questions révèlent trois interprétations assez différentes du jeu en nuage.
À quels jeux pouvez-vous réellement jouer ?
Le cloud gaming supprime l'obligation de lancer un jeu localement, mais ne supprime pas les restrictions liées aux licences, aux plateformes de téléchargement et aux catalogues. Un jeu présent dans votre bibliothèque Steam ne peut pas être automatiquement diffusé en streaming via tous les services de cloud gaming.
GeForce MAINTENANT est principalement conçu autour des bibliothèques de jeux PC. Les utilisateurs connectent leurs comptes auprès de boutiques et services compatibles tels que Steam, Ubisoft Connect, Battle.net, EA et GOG, puis diffusent en streaming les jeux compatibles qu'ils possèdent déjà ou auxquels ils ont accès via des abonnements comme PC.
Le catalogue s'est considérablement étoffé. NVIDIA propose actuellement plus de 4 500 jeux répartis entre ses bibliothèques « Prêt à jouer » et « À installer ». Les titres « Prêt à jouer » sont préconfigurés pour le streaming, tandis que les abonnés premium peuvent également installer des milliers de jeux Steam supplémentaires dont les éditeurs ont opté pour le Steam Cloud Gaming.
La principale limitation demeure la compatibilité. Posséder un jeu PC ne garantit pas sa présence sur GeForce NOW ; il est donc plus judicieux de comparer le catalogue de NVIDIA à votre bibliothèque existante plutôt que de se fier uniquement au nombre de jeux affichés.
Xbox Cloud Gaming L'accès se fait par l'autre côté. Le jeu en streaming dans le cloud fait partie intégrante du Xbox Game Pass, et les forfaits actuels Essential, Premium et Ultimate du Microsoft incluent tous le jeu en cloud. La taille et la composition de la bibliothèque de jeux incluse dépendent du forfait choisi ; le forfait Ultimate offre la plus grande collection et un accès dès le premier jour à une sélection de nouveautés.
Le Microsoft étend désormais le streaming au-delà du catalogue du Game Pass. Les joueurs peuvent ainsi jouer en streaming à une sélection de jeux cloud qu'ils possèdent, y compris des titres non inclus avec le Game Pass, sur tous les appareils compatibles. Il en résulte un modèle combinant un catalogue d'abonnements et une offre de jeux achetés en constante expansion.
Boosteroid Ce service se rapproche davantage du modèle de bibliothèque PC. Il prend en charge plus de 2 000 jeux et permet aux utilisateurs de lancer les titres compatibles liés à leurs comptes sur les plateformes et services PC participants. Son intégration avec le Microsoft couvre également les jeux compatibles achetés via la boutique Microsoft et ceux disponibles via le PC Game Pass, à condition que l'utilisateur dispose des droits d'utilisation et d'un abonnement Boosteroid.
La disponibilité des jeux devient ainsi le premier critère de comparaison pour tout jeu en nuage. Un catalogue de plusieurs milliers de titres n'est utile que s'il correspond aux jeux que possède ou souhaite jouer un joueur donné.
Où pouvez-vous utiliser chaque service de cloud gaming ?
Déplacer les calculs vers un centre de données réduit la quantité de matériel de jeu local nécessaire. L'appareil doit toujours décoder le flux vidéo, gérer les commandes et maintenir une connexion internet stable, mais il n'a plus besoin d'afficher le jeu lui-même.
Le GeForce NOW offre désormais une compatibilité étendue avec de nombreux appareils. Le NVIDIA prend en charge les appareils Windows, macOS, ChromeOS, Linux, Android, iPhone et iPad via les méthodes dédiées, Steam Deck, certaines Smart TV, les casques VR et l'accès via navigateur. Les dernières mises à jour ont également étendu la compatibilité avec les navigateurs, notamment grâce à la prise en charge officielle du Firefox.
Cette diversité est particulièrement importante pour les utilisateurs qui possèdent déjà des bibliothèques de jeux sur PC et qui souhaitent passer d'un ordinateur à une console portable, une télévision ou un appareil mobile sans avoir à créer des configurations de jeu distinctes pour chaque écran.
Le service Xbox Cloud Gaming adopte une stratégie de compatibilité étendue, bien que son lien avec les produits de jeu Microsoft lui confère une forme différente. Les jeux peuvent être diffusés en streaming sur les PC Windows, les consoles Xbox, les téléphones et tablettes, les navigateurs compatibles, certains téléviseurs Samsung, LG et VIDAA OS, les appareils Fire TV Amazon et les casques Meta Quest compatibles.
Sa compatibilité avec les consoles est particulièrement intéressante. Le cloud gaming permet à une Xbox One Xbox plus ancienne de jouer en streaming plutôt que de les exécuter localement, tandis que les consoles Xbox plus récentes peuvent utiliser le streaming comme alternative à l'installation d'un jeu.
Boosteroid est compatible avec les systèmes Windows, macOS et Linux via des applications ou des navigateurs, ainsi qu'avec les appareils mobiles Android, les téléviseurs Android, les téléviseurs LG webOS, les téléviseurs Samsung Tizen et d'autres plateformes de télévision connectée. L'accès via navigateur permet également d'utiliser Boosteroid sur des appareils ne disposant pas d'une application dédiée.
La compatibilité avec les appareils est donc surtout utile pour tester la compatibilité. Une longue liste de plateformes n'a que peu d'intérêt si le service ne propose pas l'écran sur lequel vous souhaitez jouer.
Que signifie “ Meilleures performances ” Est-ce vraiment méchant dans le cloud gaming ?
Comparer les performances est plus complexe que de juxtaposer trois figures à résolution maximale.
Le jeu doit d'abord fonctionner correctement sur le serveur. Le service doit ensuite encoder chaque image, transmettre le flux vidéo sur le réseau, le décoder localement et renvoyer les commandes du joueur. La résolution, la fréquence d'images, le débit vidéo, le codec, la distance du serveur, la capacité disponible et la qualité de la connexion internet de l'utilisateur influent tous sur le résultat final.
Le GeForce NOW offre actuellement des performances techniques exceptionnelles. Son abonnement Ultimate exploite une infrastructure de type RTX 5080 dans les zones couvertes et permet un streaming jusqu'en 5K à 120 images par seconde sur le matériel compatible, d'autres modes atteignant des fréquences d'images bien supérieures à des résolutions inférieures. Le NVIDIA prend également en charge des technologies telles que DLSS, Reflex, HDR et les fonctionnalités de streaming AV1 sur les appareils compatibles.
Ces chiffres démontrent également pourquoi le matériel local conserve une certaine importance. Un flux 5K/120 FPS nécessite un écran compatible, une capacité de décodage suffisante et une connexion rapide. NVIDIA recommande un débit de 65 Mbit/s pour le 5K/120 FPS et de 45 Mbit/s pour le 4K/120 FPS, ainsi qu'une latence réseau inférieure à 80 ms depuis un centre de données NVIDIA.
Le Cloud Gaming Xbox offre des performances différentes. Le Microsoft a déployé le streaming jusqu'à 1440p avec des débits binaires plus élevés pour le Game Pass Ultimate, y compris la prise en charge des consoles Xbox, tandis que les abonnés Ultimate bénéficient de la meilleure qualité de streaming cloud et des temps d'attente les plus courts du Microsoft.
Cela met moins l'accent sur le fait de correspondre aux spécifications maximales orientées PC disponibles ailleurs et plus sur l'intégration du jeu en nuage dans l'offre plus large du Game Pass sur les consoles, les PC, les téléviseurs, les appareils portables et les appareils mobiles.
Boosteroid prend en charge le streaming jusqu'à une résolution 4K et 120 images par seconde. Son infrastructure s'étend actuellement sur 29 centres de données en Europe, en Amérique et en Amérique du Sud, et dessert plus de huit millions d'utilisateurs.
Cette présence géographique est importante car les services sensibles à la latence tirent peu profit de serveurs puissants si ces derniers sont trop éloignés de l'utilisateur. Le routage réseau et les conditions locales varient toujours, la proximité ne garantit donc pas un résultat particulier, mais la capacité distribuée augmente le nombre d'utilisateurs pouvant potentiellement se connecter à une infrastructure plus proche.
Boosteroid occupe également une place atypique dans ce comparatif. NVIDIA et Microsoft proposent des services de cloud gaming au sein de grands groupes technologiques. Boosteroid, quant à lui, a atteint une envergure mondiale comparable en tant qu'opérateur spécialisé, en s'appuyant sur sa propre infrastructure GPU distribuée plutôt que sur son appartenance à un grand conglomérat technologique. Son réseau de 29 sites et sa base de plusieurs millions d'utilisateurs expliquent sa présence aux côtés de sociétés bien plus importantes dans le classement des principales plateformes de cloud gaming.
Les spécifications du Maximum nécessitent encore du contexte. Un service capable de diffuser en 4K ou 5K peut offrir une expérience de moindre qualité qu'un flux à résolution inférieure si la connexion présente des pertes de paquets, une bande passante instable ou une latence élevée. Pour la plupart des joueurs, la stabilité de leur connexion est plus importante que la valeur maximale indiquée sur une fiche technique.
Quelles restrictions s'appliquent après votre abonnement ?
Les abonnements de jeux en nuage diffèrent dans la manière dont ils répartissent la capacité limitée des serveurs, et ces règles deviennent beaucoup plus perceptibles pour les joueurs fréquents.
Les abonnements payants Performance et Ultimate de GeForce NOW incluent actuellement 100 heures de jeu premium par mois. Jusqu'à 15 heures non utilisées sont reportées au mois suivant. Une fois ce quota épuisé, les utilisateurs peuvent acheter des heures premium supplémentaires ou continuer à bénéficier d'un accès similaire au service gratuit jusqu'à la réinitialisation du quota mensuel. NVIDIA applique également des règles de durée de session en fonction du niveau d'abonnement et offre un accès plus rapide aux serveurs disponibles aux abonnés des niveaux supérieurs.
Pour un joueur qui consacre 30 à 40 heures par mois au jeu, cette allocation est rarement un facteur déterminant. En revanche, un joueur qui dépasse régulièrement les 100 heures doit en tenir compte lorsqu'il compare les coûts et les conditions d'utilisation.
Microsoft décrit actuellement le cloud gaming sur ses forfaits Game Pass comme illimité. Les différents niveaux de service diffèrent par la taille du catalogue, la qualité de streaming et la priorité dans la file d'attente, le forfait Ultimate offrant la meilleure qualité de streaming et les temps d'attente les plus courts.
Boosteroid adopte une approche différente concernant la durée des sessions. Le service indique qu'il n'impose aucune limite de temps, permettant ainsi à une session de jeu de se poursuivre sans durée maximale fixe.
Ces politiques méritent d'être examinées car trois idées différentes sont souvent mélangées dans les discussions sur le cloud gaming : la durée maximale d'une session, le nombre d'heures premium utilisables par mois et le temps d'attente pour la disponibilité des serveurs.
Pour les utilisateurs réguliers, ces conditions peuvent avoir plus d'importance que de petites différences de qualité d'image théorique.
Qu'est-ce que vous payez réellement ?
Il est difficile de comparer les prix du cloud gaming sans se renseigner au préalable sur le contenu de l'abonnement.
GeForce NOW vend principalement l'accès à du matériel de jeu à distance et à sa plateforme de streaming. Les jeux compatibles avec l'utilisateur proviennent généralement d'achats ou d'abonnements souscrits auprès d'autres fournisseurs.
Aux États-Unis, l'abonnement Performance est proposé à 9,99 $ par mois ($) et l'abonnement Ultimate à 19,99 $ par mois ($), avec possibilité d'abonnement annuel. L'abonnement Ultimate offre des performances équivalentes à celles d'une RTX 5080, des spécifications de streaming optimales et un accès prioritaire aux configurations les plus performantes de la plateforme.
L'offre Xbox Game Pass combine le jeu en nuage avec un abonnement plus complet. Aux États-Unis, les prix actuels commencent à 9,99 $ par mois pour l'offre Essential, passent à 14,99 $ pour l'offre Premium et atteignent 22,99 $ pour l'offre Ultimate. Ces trois offres incluent le streaming dans le nuage, mais leurs catalogues de jeux, l'accès aux nouveautés, la priorité de streaming et les autres avantages diffèrent considérablement. Les prix varient selon les pays.
Cela signifie que les frais Xbox ne peuvent pas être considérés comme le seul prix du cloud computing. L'abonné paie également pour l'accès à une bibliothèque de jeux et à d'autres avantages Game Pass.
L'abonnement Ultra standard de Boosteroid coûte 12,89 € par mois, tandis que son abonnement annuel Ultra revient à 7,49 € par mois. Ultra Pro propose des fonctionnalités supplémentaires pour votre compte et un confort accru, au prix de 14,89 € par mois.
Les deux niveaux donnent accès à l'infrastructure de jeu haut de gamme du service, mais les utilisateurs doivent toujours posséder les jeux ou les abonnements nécessaires pour les titres payants compatibles.
Le montant mensuel le plus bas ne représente donc pas automatiquement le coût total le plus bas. Un abonné Game Pass peu intéressé par l'achat de jeux PC devra effectuer un calcul différent de celui d'une personne possédant déjà des centaines de titres dans sa bibliothèque Steam, Epic ou la boutique Microsoft.
Quel service de cloud gaming correspond à vos priorités ?
Choisir un service de cloud gaming en se basant uniquement sur ses principales caractéristiques techniques n'a que peu d'intérêt.
Le GeForce NOW est le choix idéal pour les joueurs PC exigeants qui recherchent avant tout une bibliothèque de jeux PC conséquente et des performances de streaming haut de gamme. Son catalogue de jeux compatibles en constante expansion, son système « Installer pour jouer » et son infrastructure Ultimate équivalente à la RTX 5080 offrent aux joueurs PC une marge de manœuvre considérable sur le segment haut de gamme. L'abonnement premium mensuel de 100 heures est le principal critère à prendre en compte par les joueurs intensifs.
Le service de jeu en nuage Xbox fonctionne selon une logique différente. Son principal atout réside dans l'abonnement Game Pass lui-même. L'utilisateur acquiert un accès au streaming dans le nuage ainsi qu'à un catalogue de jeux conséquent, incluant une sélection de titres qu'il possède et qui sont également disponibles en streaming. Pour une personne utilisant déjà les Xbox et Game Pass sur plusieurs appareils, la composante cloud s'intègre naturellement au même abonnement.
Boosteroid s'adresse particulièrement aux joueurs souhaitant accéder aux boutiques PC, profiter du streaming 4K/120 FPS, d'une large compatibilité avec différents appareils, d'une couverture en Europe et en Amérique, et de sessions sans limite de temps. Son envergure en fait également l'une des rares entreprises spécialisées dans le cloud gaming à rivaliser à l'échelle mondiale avec les plateformes soutenues par les plus grands groupes technologiques du secteur.
Le meilleur moyen de choisir est d'appliquer les filtres dans le bon ordre. Commencez par les jeux et les plateformes que vous utilisez régulièrement. Vérifiez la disponibilité et les performances du service dans votre région, puis assurez-vous de la compatibilité avec vos appareils préférés.
Les limites d'utilisation, les spécifications de streaming et le prix de l'abonnement prennent tout leur sens une fois ces premières conditions remplies.
Le cloud gaming repose peut-être sur le même principe technique de base pour les trois services. Cependant, les produits développés autour de ce principe sont considérablement différents, et ces différences déterminent lequel correspond le mieux à votre façon de jouer.
Le meilleur service de cloud gaming dépend de votre bibliothèque de jeux, de vos appareils, de votre localisation, de vos besoins en performances et de vos habitudes de jeu. Comparer la compatibilité, la qualité du streaming, les limites et les prix vous aidera à choisir la plateforme qui correspond le mieux à votre façon et à votre lieu de jeu.
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