Entrevista com o CEO e fundador Yurii Filipchuk da Party.Space

Nesta série, entrevistamos os fundadores e CEOs por trás das empresas Metaverse. O metaverso está totalmente em desenvolvimento e muitas tecnologias diferentes estão envolvidas nesse processo. Essas pessoas inspiradoras estão na fronteira do desenvolvimento de um futuro onde os mundos online e físico se fundem.

Neste artigo, entrevistaremos Yurii Filipchuk. Como CEO e co-fundador da Party.Space, Yurii conseguiu aproveitar o poder do metaverso para reunir as pessoas em espaços 3D inovadores. O sistema Party.Space pode fazer de tudo, desde aumentar o envolvimento dos funcionários até hospedar uma variedade de atividades de entretenimento.

Você pode nos contar um pouco sobre você?

Meu nome é Yurii Filipchuk. Sou o CEO e cofundador da plataforma metaverse Party.Space para eventos virtuais em um navegador da web. Nasci em Kiev, Ucrânia, e agora moro em San Francisco, EUA. Sou um especialista em metaverso e financiador com seis anos de experiência nos mercados tradicional e criptográfico. Comecei minha carreira no banco padrão e depois mudei para investimentos. Mas meu espírito empreendedor venceu no final. Também dirijo um boletim informativo no LinkedIn chamado “Metaverse: Atrás do Buzz” que fornece informações sobre a indústria do metaverso.

O que é o metaverso, na sua opinião?

O metaverso não é um produto único, como os apps do Meta. Nem é um sistema operacional como Microsoft Windows ou hardware como iPhone de Apple. O metaverso é uma Internet de experiência. É um mundo 3D onde as pessoas podem interagir umas com as outras e objetos virtuais em tempo real, jogar, ter experiências sociais coletivas, comprar e vender coisas, estudar, festejar e muito mais. É um ambiente virtual, imersivo, que pode ser acessado pelos usuários de qualquer lugar e a qualquer hora.

Quando e como você percebeu que o metaverso seria real?

Eu gostava de ler ficção científica na minha juventude. Passei horas explorando livros escritos por Isaac Asimov, Robert Sheckley, Neal Stephenson, Dan Simmons e Peter Watts. Cresci com uma visão de futuro. Um que apareceu em todos os lugares com uma Internet interativa, espacial e incrivelmente imersiva. E hoje podemos ver que esses mundos futuristas criados por autores de ficção científica começaram a se tornar nossa realidade habitual. É incrivelmente emocionante.

Na sua opinião, o que falta para o metaverso se tornar mainstream?

Embora o metaverso seja popular hoje, há dois pontos principais que o impedem de ser amplamente aceito e usado – acessibilidade e padronização. Grandes questões filosóficas sobre o metaverso são fascinantes, mas, em última análise, acadêmicas se as pessoas não tiverem acesso a esse mundo virtual. Você precisa de hardware de realidade virtual para acessar a maioria das plataformas de metaverso, mas ainda há muitos problemas com ele.

Os headsets de realidade virtual modernos são caros, desajeitados e podem causar consequências adversas à saúde, como fadiga ocular ou tontura. Além disso, não há fones de ouvido suficientes em produção para abastecer o mundo inteiro. Isso significa que, mesmo que todos estejam prontos para comprar equipamentos de realidade virtual para se tornarem usuários ativos do metaverso, isso ainda não seria viável. É por isso que acredito que os produtos metaversos baseados em navegador, como a plataforma Party.Space para eventos virtuais em particular, são o formato mais adequado para o momento atual. Os desenvolvedores do Metaverse precisam decidir para onde a indústria está indo e como lidar com os problemas de acessibilidade em escala global de longo prazo.

O segundo ponto importante são os padrões. Não há regras ou princípios estabelecidos para descrever como essa esfera deve funcionar à medida que se desenvolve. Por exemplo, privacidade, proteção de dados e diretrizes para comportamento e conduta adequados ainda precisam de mais consideração. Acredito que o metaverso se tornará popular quando essas preocupações forem resolvidas.

Ele será construído em casos de uso e aplicativos inspiradores, sendo aprimorado pelo amadurecimento de tecnologias relacionadas. Isso incluirá inovações como 5G, visão computacional, tecnologias imersivas e moedas digitais. Os criadores de produtos serão apresentados a novas oportunidades e desafios para interações com clientes e parceiros à medida que essas tecnologias crescem.

O que o levou a iniciar sua empresa de metaverso?

Muitas contas corporativas reavaliaram como usaram seus locais de trabalho para conduzir reuniões após o início da pandemia de COVID-19. Meus colegas e eu notamos que a videoconferência carecia de interatividade e engajamento. Isso gerou a ideia do Party.Space, uma plataforma que gamificaria reuniões online e ofereceria experiências sociais virtuais. Eu, Arthur Ostapenko e Dmitry Zvada (co-fundadores da Party.Space) queríamos criar uma plataforma de bate-papo por vídeo que fosse divertida e fácil de usar. Identificamos as áreas dolorosas das plataformas de videoconferência tradicionais. E entendemos que precisávamos criar algo que resolvesse esses problemas com uma interface intuitiva e uma configuração simples.

Qual é a história por trás da sua empresa?

Nossa equipe desenvolveu inicialmente uma versão 2D do Party.Space sem pensar no metaverso. Mas fechamos nosso primeiro grande contrato com uma empresa líder em streaming de música três meses após nosso lançamento. Organizamos um evento de sucesso para 5.000 participantes que passaram mais de 132 minutos em nossa plataforma. Este cliente nos desafiou a transformar o Party.Space em um modelo 3D – o que fizemos. Essa experiência solidificou nosso compromisso de elevar a gamificação da videoconferência a novos patamares.

A percepção de que os clientes estão interessados em eventos virtuais hospedados em nossas plataformas nos levaria a formular uma nova estratégia. Também entendemos que nossos eventos podem ajudar a fortalecer a cultura corporativa das empresas. A maioria dos RHs e donos de empresas não sabia como manter o espírito de equipe quando surgiu a necessidade do trabalho remoto. No entanto, o Party.Space ofereceu um lugar onde eles poderiam se reunir, se divertir e se envolver em verdadeiras experiências virtuais (não Zoom "festas" com câmeras desligadas). A plataforma permite que você se mova pelo espaço virtual, use ferramentas de videoconferência e áudio espacial para conversar com seus colegas, atuar no palco, jogar ou até mesmo fazer um quiz. Curiosamente, enquanto estávamos trabalhando para executar este plano, Mark Zuckerberg anunciou que Facebook agora é Meta.

Esse impulso inesperado funcionou a nosso favor, pois o Party.Space começou a ser chamado de plataforma de metaverso. Isso porque nossa plataforma é um espaço compartilhado onde os usuários podem interagir uns com os outros e com o ambiente em tempo real. Da mesma forma, é aquele que pode ser acessado por meio de várias plataformas, incluindo computadores desktop e dispositivos móveis. E é um sistema que pode lidar com um grande número de usuários e ativos virtuais sem comprometer o desempenho ou a experiência do usuário.

Continuaríamos a desenvolver nosso produto piloto de escritório virtual. Isso foi conseguido trabalhando em conjunto com o escritório de arquitetura MONO Architects para que as empresas possam alugá-lo a longo prazo e usá-lo diariamente. E lançamos recentemente uma nova marca alimentada por Party.Space chamada Townhall Space. É especializada em sediar eventos corporativos no metaverso. O Party.Space se concentra em entretenimento, como festas virtuais e reuniões informais. Mas também estamos trabalhando em um novo projeto inovador – uma sala de reunião virtual com mecânica de IA generativa integrada. Existem muitos análogos de salas de reunião no mercado, mas nenhum que combine o metaverso e a IA como este. Os usuários podem controlar o tom da reunião e alterar o skybox com imagens geradas por IA.

O que sua empresa resolve?

Nós preenchemos a lacuna entre o Zoom de hoje e o Metaverse do futuro. O Party.Space e seus produtos combinam o melhor dessas tecnologias para criar uma experiência imersiva e interativa. Pense em mundos 3D em vez de layouts Zoom, mesas interativas em vez de salas de descanso e gamificação em vez de tédio. Queremos mostrar às pessoas que o metaverso não é ciência de foguetes. Pelo contrário, é uma ótima ferramenta digital fácil de usar e trabalhar.

John Radoff descreve a cadeia de valor do metaverso com 7 camadas. Em qual(is) camada(s) sua empresa atua? Você pode dar um exemplo?

Party.Space pertence à camada de experiência. Nosso foco é transformar a experiência online solitária que nossos clientes teriam no Zoom em uma experiência interativa e social. Ajudamos a eliminar as fronteiras geográficas para que equipes remotas possam mergulhar em um ambiente virtual e interagir com os colegas. Como resultado, nossos eventos de metaverso ajudam a aumentar o engajamento dos funcionários e fortalecer as relações entre colegas em equipes remotas. Além das reuniões corporativas, também organizamos festas não formais, questionários e muito mais. O Party.Space tem como objetivo oferecer a melhor experiência que nossos convidados possam ter em um evento online.

Quem foram as pessoas que mais ajudaram você a chegar onde está hoje? Como eles impactaram sua vida e seu sucesso?

Minha primeira babá também foi a primeira figura significativa a nutrir meu caráter e personalidade. Ela era uma mulher judia idosa, muito sábia. Sou grato a ela até hoje, pois ela me mostrou como ser uma boa pessoa. Mais tarde, quando comecei a trabalhar como empregado, sempre tive a sorte de encontrar grandes mentores profissionais. Michael Kharenko foi o mais importante entre eles. Ele é um negociador de sucesso e sócio da Sayenko Kharenko.

Michael atrai investimentos para a Ucrânia há mais de 20 anos, organizando grandes negócios internacionais no valor de mais de US$ 40 bilhões. Seus negócios são considerados alguns dos mais inovadores e complexos da história da Ucrânia. Michael Kharenko também foi o primeiro investidor anjo do Party.Space. É impressionante quando seu mentor acredita e apóia sua ideia de negócio.

Como você espera que o metaverso se pareça daqui a 10 anos?

É difícil prever com precisão o que acontecerá com o metaverso, pois a esfera ainda está se transformando ativamente. Podemos esperar que o metaverso se torne uma parte essencial de nosso modo de vida habitual. É seguro presumir que, no futuro, o formato metaverso será uma das opções padrão para coisas como ir a um show ou fazer compras.

E, graças a tecnologias emergentes como VR, AR, AI e Neuralink, não precisamos esperar por capacitadores de tecnologia – estamos nos tornando um. Não acho que o mundo virtual substituirá nossas vidas off-line, e definitivamente não deveria. Mas, esperançosamente, o metaverso será mais acessível e se tornará uma ótima ferramenta para pessoas e empresas em todo o mundo.

Como você imagina o papel da sua empresa dentro do metaverso daqui a 10 anos?

Nosso objetivo é nos tornarmos um mecanismo essencial para empresas, organizações, comunidades e qualquer pessoa que queira uma experiência imersiva no metaverso. Quer estejamos falando de eventos virtuais ou fluxo de trabalho regular em ambientes virtuais. Nós vislumbramos um futuro onde o metaverso fornecerá infinitas oportunidades de colaboração, aprendizado, entretenimento e socialização. E tudo isso dentro de um espaço digital contínuo. Nosso objetivo é criar um espaço amigável e acessível que possa ajudar empresas e indivíduos a atingir seus objetivos em um mundo virtual por meio do Party.Space como uma plataforma de metaverso.