Intervista al fondatore Hans Elstner di Rooom

In questa serie, intervistiamo i fondatori e gli amministratori delegati dietro le società Metaverse. Il metaverso è completamente in fase di sviluppo e molte tecnologie diverse sono coinvolte in questo processo. Queste persone stimolanti sono alla frontiera dello sviluppo di un futuro in cui il mondo online e quello fisico si fondono.

In questa intervista, parleremo con il fondatore di Rooom, Hans Elstner. Rooom fornisce una piattaforma all-in-one per la creazione di metaverse a livello aziendale. Ciò include la creazione, la gestione e la condivisione di impressionanti esperienze 3D, AR e VR, ad esempio showroom virtuali, presentazioni di prodotti 3D ed eventi virtuali.

Puoi parlarci un po' di te?

Mi chiamo Hans Elstner e sono il fondatore e CEO di rooom.com. Sono stato affascinato dalla tecnologia sin da quando ero un adolescente. Ho avuto il mio primo computer per giocare quando avevo dodici anni. A tredici anni mi sono reso conto che potevo giocarci e programmarci dei giochi. Ho studiato Internet Business Engineering e ho fondato un'agenzia di trasformazione digitale mentre ero ancora al college. Ciò ha comportato la consulenza con aziende come Bosch, Linamar, Sumito e Hewlett-Packard nella trasformazione digitale e nell'economia delle piattaforme.

Cos'è il metaverso, secondo te?

Il metaverso si forma permeando il mondo reale con una controparte digitale. Questo viene quindi mediato attraverso le tecnologie della realtà virtuale (VR) e della realtà aumentata (AR). Sebbene possano esistere molti mondi virtuali, la loro interconnessione e interazione convergono nel metaverso. L'interazione con i contenuti 3D e gli ambienti 3D è fondamentale per questo concetto. Apre la possibilità di gemelli digitali, una presenza sociale virtuale e uno spazio collaborativo digitale. Il metaverso potrebbe essere chiamato Web 3D. È adiacente al Web 3.0, caratterizzato da decentralizzazione, tecnologia blockchain e proprietà digitale.

Quando e come hai capito che il metaverso sarebbe stato reale?

A parte gli aspetti VR e AR, siamo già lì con Internet. Disponiamo di piattaforme virtuali interconnesse e persistenti basate su standard aperti. E abbiamo persone che interagiscono tra loro attraverso queste piattaforme. Per non parlare dei bambini di oggi che giocano tra loro a Fortnite, Minecraft o Roblox. Stanno già usando, creando e modellando quei Metaverse. Quindi è più uno sviluppo graduale di Internet in generale. Non penso che tu possa indicare un'ora o una data specifica e chiamarla l'inizio del metaverso.

Secondo te, cosa serve perché il metaverso diventi mainstream?

Per prima cosa, stiamo ancora trovando collettivamente i migliori casi d'uso per il metaverso. C'è una differenza tra i migliori casi d'uso nel mondo industriale e aziendale e quelli per i consumatori. I casi d'uso specializzati possono svilupparsi e spesso si sviluppano nel tempo. E passano in gran parte inosservati agli utenti tradizionali. Un esempio potrebbe essere la formazione di attrezzature industriali altamente specializzate. Per i consumatori, la sua praticità e facilità d'uso alla fine creano o distruggono il metaverso.

Anche la migliore esperienza virtuale sarà inaccessibile al mainstream se richiede di liberare un'intera stanza. O, per esempio, accecarti dal mondo reale. Questo è il motivo per cui apprezziamo così tanto essere indipendenti dalla piattaforma. Il mainstream può essere agganciato quando è possibile una grande esperienza con un auricolare e uno smartphone o un laptop.

Cosa ti ha spinto ad avviare la tua azienda nel metaverso?

Quando ero più giovane, ero appassionato di creare mondi 3D all'interno dei miei giochi per computer. Successivamente, quando ho avviato la mia attività di consulenza digitale, mi sono reso conto che mancavano opzioni nello spazio aziendale per realizzare visualizzazioni 3D. Quindi, nel 2012, abbiamo iniziato a lavorare sulla piattaforma Roomom. Quattro anni dopo, abbiamo fondato l'azienda.

Una delle cose più eccitanti nel creare un'azienda del metaverso è vedere quanto è stata modellata dalle esperienze di gioco e realizzazione di videogiochi negli anni '90. Gli algoritmi di compressione che utilizziamo per far funzionare la nostra piattaforma su hardware a bassa larghezza di banda sono ispirati a quelli che gli sviluppatori di giochi usavano allora per creare esperienze tecnicamente in anticipo sui tempi.

Qual è la storia dietro la tua azienda?

Potresti aver notato la terza "O" nel nostro nome. Sono tre O, una per ogni dimensione nello spazio 3D. I nostri clienti sono tutte aziende, alcune con un pubblico aziendale e altre rivolte ai consumatori. Abbiamo visto una reale necessità per le aziende di realizzare facilmente visualizzazioni 3D per molti campi. Quindi avevamo l'obiettivo di fornire alle aziende le applicazioni per farlo.

Abbiamo fondato Rooom come società per azioni a Jena, una città della Turingia nota per la sua Università e l'eccellenza accademica. Offriamo una piattaforma completa per esperienze 3D/AR/VR con quattro parti essenziali. Ora siamo distribuiti in cinque uffici in Germania e negli Stati Uniti. E diamo lavoro a oltre 130 persone.

Si tratta di spazi Rooom per gli ambienti 3D, prodotti Rooom per la presentazione di modelli 3D di prodotti, eventi Rooom per la creazione di riunioni virtuali e fiere e immersioni Rooom per applicazioni AR.

Cosa risolve la tua azienda?

Miriamo a democratizzare il metaverso e ad abbattere le sue maggiori barriere all'ingresso. Molte aziende vogliono rendere accessibili le esperienze spaziali e tridimensionali per la loro base di clienti, sia nei settori B2B che B2C, ma sono titubanti a causa di queste barriere. Pensano che progettare, creare e mantenere mondi virtuali richieda un alto grado di competenza.

E credono che la maggior parte delle persone non guadagnerà molto da questo senza hardware specializzato. Rooom risolve entrambi i problemi semplificando la creazione di spazi virtuali attraverso un CMS simile a WordPress. E fornendo una tecnologia di rendering 3D a bassa larghezza di banda che funziona su quasi tutti i dispositivi 2D o 3D.

John Radoff descrive la catena del valore del metaverso con 7 strati. In quali livelli opera la tua azienda? Puoi fare un esempio?

La nostra azienda opera su molti degli strati descritti da John Radoff. Rooom.com fornisce un'interfaccia umana per il metaverso e un servizio basato su cloud per il livello di elaborazione Spatial attraverso la sua piattaforma basata sul Web.

La Creator Economy è dotata di un'interfaccia facile da usare. I rivenditori possono creare showroom virtuali secondo il livello Discovery. E il livello Experience viene servito attraverso eventi sociali, riunioni, giochi di fuga virtuali e altro ancora.

Copriamo l'intera catena del valore Metaverse fornendo strumenti per consentire ai clienti di creare i loro mondi. Questa catena inizia con la scansione di oggetti per realizzare modelli 3D in Rooom Products. Procede quindi a utilizzare quei modelli per realizzare rendering fotorealistici. Questo poi si sposta per mostrarli nel mondo reale attraverso AR e mondi virtuali attraverso Rooom Spaces and Events.

Chi sono state le persone che sono state più utili per portarti dove sei oggi? Come hanno influito sulla tua vita e sul tuo successo?

Ebbene, da un lato, la mia famiglia, ovviamente. E soprattutto i miei genitori. Mi hanno sempre sostenuto e dato un esempio di imprenditorialità e creatività. Allo stesso modo, hanno incoraggiato quei tratti in me. In secondo luogo, mia moglie mi ha incoraggiato a perseguire la mia idea di una piattaforma 3D ea fondare Rooom. Mi sostiene incredibilmente al lavoro e nella mia vita personale.

Poi ci sono mio fratello e i miei amici. Alcuni ora lavorano in Rooom, altri li ho conosciuti tramite Rooom. E, naturalmente, l'intero team dietro Rooom. L'impegno, l'energia e l'inventiva sono incredibili. Ho anche avuto molto supporto da mentori e investitori che erano, e sono, modelli di riferimento e insegnanti grazie alla loro esperienza e al loro know-how.

Come speri che sarà il metaverso tra 10 anni?

Il metaverso sarà la prossima generazione di Internet di oggi grazie alla collaborazione e agli standard aperti interoperabili. Nessuna azienda lo controllerà, ma chiunque sarà in grado di creare esperienze spaziali in modo semplice e indipendente come fanno oggi nel Web 2.0. Gli occhiali AR saranno un accessorio diffuso per quelle esperienze man mano che il loro fattore di forma si riduce. Questo sarà simile al modo in cui attualmente utilizziamo gli smartphone.

Come immagini il ruolo della tua azienda all'interno del metaverso tra 10 anni?

Dieci anni sembrano tanti, ma quando si tratta del metaverso, secondo Gartner, stiamo ancora parlando solo della sua infanzia. Siamo già uno dei principali fornitori di servizi di gestione in questo ciclo di hype. Speriamo di salire solo da qui. Chiamiamo anche la piattaforma Roomom “il WordPress del Metaverse”. Speriamo anche di continuare su questa strada, visto che la metà di tutti i siti web è costruita su WordPress.

Infine, stiamo continuamente migliorando la tecnologia che consente la nostra visione di un Metaverse su qualsiasi dispositivo: algoritmi di compressione e simili. Speriamo di vederla adottata più ampiamente in futuro. Si spera che i nostri sforzi con organizzazioni come Metaverse Standards Forum continueranno e contribuiranno alla proliferazione di standard aperti in futuro.