Intervista con il CEO e fondatore Yurii Filipchuk di Party.Space

In questa serie, intervistiamo i fondatori e gli amministratori delegati dietro le società Metaverse. Il metaverso è completamente in fase di sviluppo e molte tecnologie diverse sono coinvolte in questo processo. Queste persone stimolanti sono alla frontiera dello sviluppo di un futuro in cui il mondo online e quello fisico si fondono.

In questo articolo, intervisteremo Yurii Filipchuk. In qualità di CEO e co-fondatore di Party.Space, Yurii è stato in grado di sfruttare la potenza del metaverso per riunire le persone in spazi 3D innovativi. Il sistema Party.Space può fare di tutto, dall'aumentare il coinvolgimento dei dipendenti all'hosting di una varietà di attività di intrattenimento.

Puoi parlarci un po' di te?

Mi chiamo Yurii Filipchuk. Sono il CEO e co-fondatore della piattaforma metaverse Party.Space per eventi virtuali in un browser web. Sono nato a Kiev, in Ucraina, e ora vivo a San Francisco, negli Stati Uniti. Sono un esperto di metaverso e finanziere con sei anni di esperienza sia nei mercati delle criptovalute che in quelli tradizionali. Ho iniziato la mia carriera con le banche standard e poi sono passato agli investimenti. Ma alla fine il mio spirito imprenditoriale ha avuto la meglio. Gestisco anche una newsletter su LinkedIn chiamata "Metaverse: dietro il ronzio" che fornisce approfondimenti sull'industria del metaverso.

Cos'è il metaverso, secondo te?

Il metaverso non è un singolo prodotto, come le app di Meta. Né è un sistema operativo come Microsoft Windows o hardware come iPhone di Apple. Il metaverso è un Internet dell'esperienza. È un mondo 3D in cui le persone possono interagire tra loro e oggetti virtuali in tempo reale, giocare, avere esperienze sociali collettive, comprare e vendere cose, studiare, festeggiare e altro ancora. È un ambiente virtuale, immersivo, a cui gli utenti possono accedere da qualsiasi luogo e in qualsiasi momento.

Quando e come hai capito che il metaverso sarebbe stato reale?

Mi piaceva leggere la fantascienza in gioventù. Ho passato ore a esplorare i libri scritti da Isaac Asimov, Robert Sheckley, Neal Stephenson, Dan Simmons e Peter Watts. Sono cresciuto con una visione del futuro. Uno che è spuntato ovunque con un Internet interattivo, spaziale e incredibilmente coinvolgente. E oggi possiamo vedere che questi mondi futuristici creati da autori di fantascienza hanno iniziato a diventare la nostra solita realtà. È incredibilmente eccitante.

Secondo te, cosa serve perché il metaverso diventi mainstream?

Anche se il metaverso è popolare oggi, ci sono due punti principali che gli impediscono di essere ampiamente accettato e utilizzato: accessibilità e standardizzazione. Le grandi domande filosofiche sul metaverso sono affascinanti ma alla fine accademiche se le persone non hanno accesso a questo mondo virtuale. Hai bisogno di hardware VR per accedere alla maggior parte delle piattaforme metaverse, ma ci sono ancora molti problemi con esso.

I moderni visori VR sono costosi, goffi e potrebbero causare conseguenze negative sulla salute come affaticamento degli occhi o vertigini. Inoltre, non ci sono abbastanza cuffie in produzione per rifornire il mondo intero. Ciò significa che anche se tutti fossero pronti ad acquistare apparecchiature VR per diventare utenti attivi del metaverso, non sarebbe comunque fattibile. Questo è il motivo per cui credo che i prodotti metaverse basati su browser, come la piattaforma Party.Space per eventi virtuali in particolare, siano il formato più appropriato per il momento attuale. Gli sviluppatori di Metaverse devono decidere dove sta andando il settore e come affrontare i problemi di accessibilità su scala globale a lungo termine.

Il secondo punto importante sono gli standard. Non ci sono regole o principi stabiliti per descrivere come questa sfera dovrebbe funzionare man mano che si sviluppa. Ad esempio, la privacy, la protezione dei dati e le linee guida per un comportamento e una condotta appropriati richiedono ancora maggiore considerazione. Credo che il metaverso diventerà mainstream quando queste preoccupazioni saranno risolte.

Sarà costruito su casi d'uso e applicazioni stimolanti, pur essendo migliorato dalla maturazione delle tecnologie correlate. Ciò includerà innovazioni come 5G, visione artificiale, tecnologie immersive e valute digitali. Ai creatori di prodotti verranno presentate nuove opportunità e sfide per le interazioni con clienti e partner man mano che queste tecnologie crescono.

Cosa ti ha spinto ad avviare la tua azienda nel metaverso?

Molti account aziendali hanno rivalutato il modo in cui hanno utilizzato i loro luoghi di lavoro per condurre riunioni dopo l'inizio della pandemia di COVID-19. I miei colleghi e io abbiamo notato che la videoconferenza mancava di interattività e coinvolgimento. Ciò ha scatenato l'idea di Party.Space, una piattaforma che avrebbe gamificato le riunioni online e offerto esperienze sociali virtuali. Io, Arthur Ostapenko e Dmitry Zvada (co-fondatori di Party.Space) volevamo creare una piattaforma di chat video divertente e facile da usare. Abbiamo identificato le aree dolorose delle tradizionali piattaforme di videoconferenza. E abbiamo capito che dovevamo creare qualcosa che risolvesse questi problemi con un'interfaccia intuitiva e una configurazione semplice.

Qual è la storia dietro la tua azienda?

Il nostro team ha inizialmente sviluppato una versione 2D di Party.Space senza pensare al metaverso. Ma abbiamo chiuso il nostro primo contratto importante con una delle principali società di streaming musicale tre mesi dopo il nostro lancio. Abbiamo ospitato un evento di successo per 5.000 partecipanti che hanno trascorso oltre 132 minuti sulla nostra piattaforma. Questo cliente ci ha sfidato a trasformare Party.Space in un modello 3D, cosa che abbiamo fatto. Questa esperienza ha consolidato il nostro impegno per elevare la ludicizzazione della videoconferenza a nuovi livelli.

La consapevolezza che i clienti sono interessati agli eventi virtuali ospitati sulle nostre piattaforme ci porterebbe a formulare una nuova strategia. Abbiamo anche capito che i nostri eventi potevano aiutare a rafforzare la cultura aziendale delle aziende. La maggior parte delle risorse umane e degli imprenditori non sapeva come mantenere lo spirito di squadra quando si presentava la necessità di lavorare a distanza. Tuttavia, Party.Space offriva un luogo dove riunirsi, divertirsi e impegnarsi in vere esperienze virtuali (non Zoom “feste” con telecamere spente). La piattaforma ti consente di spostarti nello spazio virtuale, utilizzare strumenti di videoconferenza e audio spaziale per parlare con i tuoi colleghi, esibirti sul palco, giocare o persino ospitare un quiz. È interessante notare che, proprio mentre stavamo lavorando all'esecuzione di questo piano, Mark Zuckerberg ha annunciato che Facebook è ora Meta.

Questa spinta inaspettata ha funzionato a nostro favore poiché Party.Space ha iniziato a essere definito una piattaforma metaverse. Questo perché la nostra piattaforma è uno spazio condiviso in cui gli utenti possono interagire tra loro e con l'ambiente in tempo reale. Allo stesso modo, è possibile accedervi tramite più piattaforme, inclusi computer desktop e dispositivi mobili. Ed è un sistema in grado di gestire un gran numero di utenti e risorse virtuali senza compromettere le prestazioni o l'esperienza dell'utente.

Avremmo continuato a sviluppare il nostro prodotto pilota per l'ufficio virtuale. Ciò è stato ottenuto collaborando con lo studio di architettura MONO Architects in modo che le aziende possano affittarlo a lungo termine e utilizzarlo quotidianamente. E di recente abbiamo lanciato un nuovo marchio alimentato da Party.Space chiamato Townhall Space. È specializzato nell'ospitare eventi aziendali nel metaverso. Party.Space si concentra sull'intrattenimento come feste virtuali e riunioni informali. Ma stiamo anche lavorando a un nuovo progetto innovativo: una sala riunioni virtuale con meccanica di IA generativa integrata. Ci sono molti analoghi della sala riunioni sul mercato, ma nessuno che combini il metaverso e l'intelligenza artificiale in questo modo. Gli utenti possono controllare il tono della riunione e modificare lo skybox con immagini generate dall'intelligenza artificiale.

Cosa risolve la tua azienda?

Colmiamo il divario tra l'Zoom di oggi e l'Metaverse del futuro. Party.Space e i suoi prodotti combinano il meglio di queste tecnologie per creare un'esperienza coinvolgente e interattiva. Pensa a mondi 3D invece di layout Zoom, tavoli interattivi invece di breakout room e gamification invece di noia. Vogliamo mostrare alla gente che il metaverso non è scienza missilistica. Al contrario, è un ottimo strumento digitale facile da usare e con cui lavorare.

John Radoff descrive la catena del valore del metaverso con 7 strati. In quali livelli opera la tua azienda? Puoi fare un esempio?

Party.Space appartiene al livello di esperienza. Ci concentriamo sulla trasformazione dell'esperienza online solitaria che i nostri clienti avrebbero avuto in Zoom in un'esperienza interattiva e social. Aiutiamo a cancellare i confini geografici in modo che i team remoti possano immergersi in un ambiente virtuale e interagire con i colleghi. Di conseguenza, i nostri eventi del metaverso aiutano ad aumentare il coinvolgimento dei dipendenti e a rafforzare le relazioni tra colleghi in team remoti. Oltre alle riunioni aziendali, ospitiamo anche feste non formali, quiz e altro ancora. Party.Space mira a offrire la migliore esperienza che i nostri ospiti possano avere durante un evento online.

Chi sono state le persone che sono state più utili per portarti dove sei oggi? Come hanno influito sulla tua vita e sul tuo successo?

La mia prima tata è stata anche la prima figura significativa a nutrire il mio carattere e la mia personalità. Era una donna ebrea anziana, molto saggia. Le sono grato fino ad oggi perché mi ha mostrato come essere una brava persona. Successivamente, quando ho iniziato a lavorare come dipendente, mi sono sempre sentito fortunato ad incontrare grandi mentori professionisti. Michael Kharenko è stato il più importante tra loro. È un commerciante di successo e partner di Sayenko Kharenko.

Michael attrae investimenti in Ucraina da oltre 20 anni organizzando grandi affari internazionali del valore di oltre 40 miliardi di dollari. I suoi affari sono considerati tra i più innovativi e complessi nella storia dell'Ucraina. Michael Kharenko è stato anche il primo angel investor di Party.Space. È travolgente quando il tuo mentore crede e sostiene la tua idea di business.

Come speri che sarà il metaverso tra 10 anni?

È difficile prevedere con precisione cosa accadrà con il metaverso poiché la sfera si sta ancora attivamente trasformando. Possiamo aspettarci che il metaverso diventi una parte essenziale del nostro solito modo di vivere. È lecito ritenere che in futuro il formato metaverso sarà una delle opzioni standard per cose come andare a un concerto o fare shopping.

E grazie a tecnologie emergenti come VR, AR, AI e Neuralink, non dobbiamo aspettare gli abilitatori tecnologici: lo stiamo diventando. Non credo che il mondo virtuale sostituirà le nostre vite offline, e sicuramente non dovrebbe. Ma, si spera, il metaverso sarà più accessibile e diventerà un ottimo strumento per le persone e le aziende a livello globale.

Come immagini il ruolo della tua azienda all'interno del metaverso tra 10 anni?

Il nostro obiettivo è diventare un motore essenziale per aziende, organizzazioni, comunità e chiunque desideri un'esperienza immersiva nel metaverso. Che si tratti di eventi virtuali o di flussi di lavoro regolari in ambienti virtuali. Immaginiamo un futuro in cui il metaverso offrirà infinite opportunità di collaborazione, apprendimento, intrattenimento e socializzazione. E tutto questo all'interno di uno spazio digitale senza soluzione di continuità. Miriamo a creare uno spazio user-friendly e accessibile che possa aiutare le aziende e gli individui a raggiungere i propri obiettivi in un mondo virtuale attraverso Party.Space come piattaforma metaverse.