Interview mit Gründer Hans Elstner von Roomom

In dieser Serie interviewen wir die Gründer und CEOs hinter Metaverse-Unternehmen. Das Metaverse befindet sich vollständig in der Entwicklung, und viele verschiedene Technologien sind an diesem Prozess beteiligt. Diese inspirierenden Menschen stehen an der Grenze der Entwicklung einer Zukunft, in der die Online- und die physische Welt verschmelzen.

In diesem Interview sprechen wir mit Rooom-Gründer Hans Elstner. Rooom bietet eine All-in-One-Plattform für die Erstellung von Metaversen auf Unternehmensebene. Dazu gehört das Erstellen, Verwalten und Teilen beeindruckender 3D-, AR- und VR-Erlebnisse, zum Beispiel virtuelle Showrooms, 3D-Produktpräsentationen und virtuelle Events.

Können Sie uns etwas über sich erzählen?

Mein Name ist Hans Elstner und ich bin der Gründer und CEO von rooom.com. Schon als Teenager war ich von Technik fasziniert. Mit zwölf bekam ich meinen ersten Computer zum Spielen. Mit dreizehn wurde mir klar, dass ich darauf Spiele spielen und programmieren konnte. Ich habe Internet Business Engineering studiert und noch während des Studiums eine Agentur für digitale Transformation gegründet. Dabei wurden Unternehmen wie Bosch, Linamar, Sumito und Hewlett-Packard in den Bereichen digitale Transformation und Plattformökonomie beraten.

Was ist Ihrer Meinung nach das Metaverse?

Das Metaversum entsteht durch die Durchdringung der realen Welt mit einem digitalen Gegenstück. Dies wird dann durch Virtual Reality (VR)- und Augmented Reality (AR)-Technologien vermittelt. Obwohl viele virtuelle Welten existieren könnten, konvergieren ihre Verbindungen und Interaktionen zum Metaversum. Die Interaktion mit 3D-Inhalten und 3D-Umgebungen steht im Mittelpunkt dieses Konzepts. Es eröffnet die Möglichkeit digitaler Zwillinge, einer virtuellen sozialen Präsenz und eines digitalen Raums für die Zusammenarbeit. Das Metaversum könnte Web 3D heißen. Es grenzt an Web 3.0 und zeichnet sich durch Dezentralisierung, Blockchain-Technologie und digitales Eigentum aus.

Wann und wie wurde Ihnen klar, dass das Metaverse real werden würde?

Abgesehen von den VR- und AR-Aspekten sind wir mit dem Internet bereits am Ziel. Wir verfügen über vernetzte und beständige virtuelle Plattformen, die auf offenen Standards basieren. Und wir haben Menschen, die über diese Plattformen miteinander interagieren. Ganz zu schweigen von den heutigen Kindern, die miteinander Fortnite, Minecraft oder Roblox spielen. Sie verwenden, erstellen und formen diese Metaverses bereits. Es handelt sich also eher um eine allmähliche Entwicklung des Internets insgesamt. Ich glaube nicht, dass man auf eine bestimmte Zeit oder ein bestimmtes Datum verweisen und es als Beginn des Metaversums bezeichnen kann.

Was braucht es Ihrer Meinung nach, damit das Metaversum zum Mainstream wird?

Zum einen sind wir immer noch dabei, gemeinsam die besten Anwendungsfälle für das Metaversum zu finden. Es gibt einen Unterschied zwischen den besten Anwendungsfällen in der Industrie- und Geschäftswelt und denen für Verbraucher. Spezialisierte Anwendungsfälle können sich im Laufe der Zeit entwickeln und tun dies häufig auch. Und sie bleiben von Mainstream-Nutzern weitgehend unbemerkt. Ein Beispiel wäre die Ausbildung hochspezialisierter Industriegeräte. Für die Verbraucher entscheiden seine Bequemlichkeit und Benutzerfreundlichkeit letztendlich über den Erfolg oder Misserfolg des Metaversums.

Selbst das beste virtuelle Erlebnis wird für den Mainstream unzugänglich sein, wenn dafür ein ganzer Raum geräumt werden muss. Oder sich zum Beispiel von der realen Welt ausblenden. Aus diesem Grund legen wir großen Wert darauf, plattformunabhängig zu sein. Der Mainstream kann begeistert sein, wenn mit einem Headset und einem Smartphone oder Laptop ein tolles Erlebnis möglich ist.

Was hat Sie dazu bewogen, Ihr Metaverse-Unternehmen zu gründen?

Als ich jünger war, war ich begeistert davon, in meinen Computerspielen 3D-Welten zu erschaffen. Später, als ich mein digitales Beratungsunternehmen gründete, wurde mir klar, dass es im Unternehmensbereich an Möglichkeiten für die Erstellung von 3D-Visualisierungen mangelte. Deshalb begannen wir 2012 mit der Arbeit an der Rooom-Plattform. Vier Jahre später gründeten wir das Unternehmen.

Eines der aufregendsten Dinge bei der Gründung eines Metaverse-Unternehmens ist zu sehen, wie sehr es von den Erfahrungen beim Spielen und Erstellen von Videospielen in den 90er Jahren geprägt wurde. Die Komprimierungsalgorithmen, die wir verwenden, um unsere Plattform auf Hardware mit geringer Bandbreite laufen zu lassen, sind von denen inspiriert, die Spieleentwickler damals verwendeten, um Erlebnisse zu schaffen, die ihrer Zeit technisch voraus waren.

Was ist die Geschichte hinter Ihrem Unternehmen?

Möglicherweise ist Ihnen das dritte „O“ in unserem Namen aufgefallen. Das sind drei Os, eines für jede Dimension im 3D-Raum. Bei unseren Kunden handelt es sich ausschließlich um Unternehmen, einige davon richten sich an Unternehmen, andere richten sich an Verbraucher. Wir sahen einen echten Bedarf für Unternehmen, 3D-Visualisierungen für viele Bereiche einfach zu erstellen. Daher hatten wir das Ziel, Unternehmen entsprechende Anwendungen zur Verfügung zu stellen.

Wir haben Rooom als Aktiengesellschaft in Jena gegründet, einer Stadt in Thüringen, die für ihre universitäre und akademische Exzellenz bekannt ist. Wir bieten eine umfassende Plattform für 3D/AR/VR-Erlebnisse mit vier wesentlichen Teilen. Mittlerweile sind wir auf fünf Büros in Deutschland und den USA verteilt. Und wir beschäftigen über 130 Mitarbeiter.

Dabei handelt es sich um Rooom-Räume für 3D-Umgebungen, Rooom-Produkte für die Präsentation von 3D-Modellen von Produkten, Rooom-Events für die Erstellung virtueller Meetings und Messen sowie Rooom-Immersions für AR-Anwendungen.

Was löst Ihr Unternehmen?

Unser Ziel ist es, das Metaversum zu demokratisieren und seine größten Eintrittsbarrieren abzubauen. Viele Unternehmen möchten ihren Kunden sowohl im B2B- als auch im B2C-Bereich räumliche und dreidimensionale Erlebnisse zugänglich machen, zögern jedoch aufgrund dieser Barrieren. Sie glauben, dass das Entwerfen, Erstellen und Pflegen virtueller Welten ein hohes Maß an Fachwissen erfordert.

Und sie glauben, dass die meisten Menschen ohne spezielle Hardware davon nicht viel profitieren werden. Rooom löst beide Probleme, indem es die Erstellung virtueller Räume über ein WordPress-ähnliches CMS vereinfacht. Und durch die Bereitstellung einer 3D-Rendering-Technologie mit geringer Bandbreite, die auf fast jedem 2D- oder 3D-Gerät läuft.

John Radoff beschreibt die Wertschöpfungskette des Metaversums mit 7 Schichten. In welcher(n) Schicht(en) ist Ihr Unternehmen tätig? Kannst du ein Beispiel geben?

Unser Unternehmen arbeitet auf mehreren der von John Radoff beschriebenen Ebenen. Rooom.com bietet über seine webbasierte Plattform eine Benutzeroberfläche für das Metaversum und einen Cloud-basierten Dienst für die Spatial-Computing-Schicht.

Die Creator Economy verfügt über eine benutzerfreundliche Oberfläche. Einzelhändler können virtuelle Showrooms gemäß der Discovery-Ebene erstellen. Und die Erlebnisebene wird durch gesellschaftliche Veranstaltungen, Meetings, virtuelle Fluchtspiele und mehr bedient.

Wir decken die gesamte Metaverse-Wertschöpfungskette ab, indem wir Tools bereitstellen, mit denen Kunden ihre Welten erschaffen können. Diese Kette beginnt mit dem Scannen von Objekten, um 3D-Modelle in Rooom Products zu erstellen. Anschließend werden diese Modelle verwendet, um fotorealistische Renderings zu erstellen. Anschließend werden sie durch AR in der realen Welt und durch Rooom Spaces and Events in virtuellen Welten präsentiert.

Wer waren die Menschen, die Ihnen am meisten geholfen haben, Sie dorthin zu bringen, wo Sie heute sind? Wie haben sie Ihr Leben und Ihren Erfolg beeinflusst?

Nun, einerseits natürlich meine Familie. Und vor allem meine Eltern. Sie haben mich immer unterstützt und sind ein Beispiel für Unternehmertum und Kreativität. Ebenso haben sie diese Eigenschaften in mir gefördert. Zweitens ermutigte mich meine Frau, meine Idee einer 3D-Plattform weiterzuverfolgen und Rooom zu gründen. Sie unterstützt mich unglaublich bei der Arbeit und in meinem Privatleben.

Dann sind da noch mein Bruder und meine Freunde. Einige arbeiten jetzt bei Rooom, andere habe ich über Rooom kennengelernt. Und natürlich das gesamte Team hinter Rooom. Das Engagement, die Energie und der Erfindungsreichtum sind unglaublich. Ich hatte auch viel Unterstützung von Mentoren und Investoren, die durch ihre Erfahrung und ihr Know-how Vorbilder und Lehrer waren und sind.

Wie wird das Metaverse Ihrer Meinung nach in 10 Jahren aussehen?

Das Metaversum wird dank Zusammenarbeit und interoperablen offenen Standards die nächste Generation des heutigen Internets sein. Kein Unternehmen wird es kontrollieren, aber jeder wird in der Lage sein, Raumerlebnisse so einfach und unabhängig zu schaffen wie heute im Web 2.0. AR-Brillen werden ein weit verbreitetes Accessoire für diese Erlebnisse sein, da ihr Formfaktor schrumpft. Dies wird der Art und Weise ähneln, wie wir derzeit Smartphones nutzen.

Wie stellen Sie sich die Rolle Ihres Unternehmens innerhalb der Metaverse in 10 Jahren vor?

Zehn Jahre klingen nach einer langen Zeit, aber wenn es um das Metaversum geht, sprechen wir laut Gartner noch immer von seinen Kinderschuhen. In diesem Hype-Zyklus gehören wir bereits zu den Top-Managementdienstleistern. Wir hoffen, von hier aus nur noch hinaufzugehen. Wir nennen die Rooom-Plattform auch „das WordPress des Metaverse“. Wir hoffen auch, diesen Weg fortsetzen zu können, da die Hälfte aller Websites auf WordPress basieren.

Schließlich verbessern wir kontinuierlich die Technologie, die unsere Vision eines Metaverse auf jedem Gerät ermöglicht – Komprimierungsalgorithmen und dergleichen. Wir hoffen, dass es in Zukunft stärker verbreitet wird. Unsere Bemühungen mit Organisationen wie dem Metaverse Standards Forum werden hoffentlich fortgesetzt und zur Verbreitung offener Standards in der Zukunft beitragen.